L’allergie au lait de vache est associée à divers signaux gastro-intestinaux, dermatologiques et respiratoires. Les signes peuvent être immédiats ou retardés et peuvent être classés en tant que réactions légères à modérées ou sévères vis-à-vis du lait de vache¹.

Exemples de signaux légers à modérés d’allergie au lait de vache

Les nourrissons allergiques au lait de vache présentent au moins une des manifestations allergiques suivantes¹ :

Organe	Signaux
Peau	Dermatite atopique, œdème angioneurotique, urticaire
Tractus gastro-intestinal	Régurgitation/vomissements, diarrhée, constipation, sang dans les selles
Respiratoires	Écoulement nasal, toux chronique, épisodes récurrents de respiration sifflante
Généraux	Stress ou colique permanents

Tableau adapté d’après Vandenplas 2007

Exemples de manifestations allergiques sévères au lait de vache

Les signes suivants sont des « signaux d’alarme » d’allergie sévère au lait de vache. Ils peuvent se présenter de manière isolée ou en association avec les signaux mentionnés ci-dessus¹ :

Organe	Signaux
Peau	Dermatite atopique exsudative ou sévère
Tractus gastro-intestinal	Retard de croissance consécutif à une diarrhée chronique et/ou à de la régurgitation/des vomissements et/ou à un refus de s’alimenter, hypoalbuminémie, entéropathie confirmée, colite sévère
Respiratoires	Œdème pulmonaire aigu, obstruction des bronches
Généraux	Anaphylaxie

Tableau adapté d’après Vandenplas 2007

Quand apparaissent les manifestations de l'allergie au lait de vache ?

Les signes peuvent se développer après :

• Exposition aux protéines de lait de vache dans une préparation pour nourrisson
• Allaitement maternel : les protéines de lait de vache parviennent dans le lait maternel via l’alimentation de la mère
• Consommation d’aliments à base de lait de vache, par exemple lors de l’introduction des aliments solides

Signes IgE médiés vs non IgE médiés de l’allergie au lait de vache

L’allergie au lait de vache peut être caractérisée comme IgE médiée, non IgE médiée ou un mélange des deux².

Le moment de première apparition des manifestations diffère souvent entre réactions IgE médiées et non IgE médiées³.

Figure : Les réactions IgE médiées et non IgE médiées surviennent généralement dans le laps de temps indiqué. Adapté d’après Koletzko et al.³

Les signes de l'allergie au lait de vache peuvent être divisés en signes IgE médiés et non IgE médiés^1-4

Allergie au lait de vache IgE médiée

• L’allergie au lait de vache IgE médiée peut susciter une réaction en quelques minutes à quelques heures après la consommation de lait³
•  Les signes typiques sont : urticaire, œdème angioneurotique, vomissements ou poussée aiguë de dermatite atopique¹

Allergie au lait de vache non IgE médiée

• Les signes d’allergie au lait de vache non IgE médiée surviennent souvent tardivement, dans la plupart des cas entre 2 et 72 heures après la consommation de lait².
• Le diagnostic est souvent plus difficile à poser
• Les signes typiques sont : eczéma ou troubles gastro-intestinaux⁴

Association d’allergie au lait de vache IgE médiée et non IgE médiée 

Dans la pratique, certains nourrissons présentent à la fois des réactions immédiates et retardées. Les mêmes réactions peuvent également apparaître chez les nourrissons avec une allergie au lait de vache IgE médiée et chez ceux avec une allergie au lait de vache non IgE médiée. Lorsque plusieurs systèmes d’organes sont atteints, il est plus probable que l’on se trouve en présence d’une allergie au lait de vache.